Texto
. Pelos nomes neste capítulo são significadas, como foi dito, igrejas, ou o que é a mesma coisa, doutrinas; porque é pela doutrina que a igreja existe e é chamada igreja. Assim, por Noé, a Igreja Antiga ou a doutrina que restara da Antiquíssima. De que maneira se dá com as igrejas ou doutrinas, isto foi dito antes, a saber, que elas decrescem até que nada mais reste do bem e do vero da fé, e então é chamada, na Palavra, “Igreja devastada”. Porém sempre são conservadas relíquias, ou alguns com quem permanecem o bem e o vero da fé, se bem que esses sejam poucos. Se o bem e o vero da fé não fossem conservados neles, não haveria conjunção alguma do céu com o gênero humano. Quanto ao que concerne às relíquias que estão em particular no homem, quanto menos numerosas forem, menos podem ilustrar seus racionais e científicos, pois a luz do bem e do vero influi das relíquias, ou, do Senhor por meio das relíquias. Se não houvesse relíquias no homem, ele não seria homem, mas muito mais vil do que os brutos. Quanto menos relíquias houver, menos homem ele é; e quanto mais houver, mais ele é homem. Dá-se com as relíquias como com um astro celeste: quanto menor ele for, menos luz provém daí, quanto maior for ele, mais luz há. Poucas coisas que restaram da Igreja Antiquíssima permaneceram com os que constituíam a Igreja dita Noé. Mas as reminiscências não eram da percepção, mas da integridade, e assim da doutrina tirada dos perceptivos das Igrejas Antiquíssimas. Por isso uma nova igreja foi então suscitada pelo Senhor, a qual, porque era de índole inteiramente diferente da das Antiquíssimas, deve ser chamada ‘a igreja Antiga’. Era antiga porque existiu no fim dos séculos antes do dilúvio e no primeiro tempo após o dilúvio. Sobre essa igreja [falar-se-á], na sequência, pela Divina Misericórdia do Senhor.