Texto
- POIS SUAS CAUDAS, OUE ERAM SEMELHANTES A SERPENTES, TINHAM CABEÇAS E POR ELAS CAUSAVAM DANO. Significa a razão pela qual eles são sensuais e estão em sentido inverso, pronunciando de boca as verdades, mas falsificando-as segundo o princípio que constituí a cabeça de sua religião, e assim eles enganam. Aqui são significadas coisas semelhantes às de que se tratou anteriormente sobre gafanhotos (nºs 438 e 439), mas lá se disse que eles tinham "caudas semelhantes a escorpiões", enquanto aqui se diz "semelhantes a serpentes", porque os que são descritos como "gafanhotos" falam e persuadem segundo a Palavra, as ciências e a erudição, mas estes falam e persuadem somente por argumentos que são aparências da verdade e ilusões, e aqueles que falam ,dessas coisas elegantemente e como se fosse sabiamente enganam realmente, mas não em tão grande extensão.
Por "serpente", na Palavra, são significados os sensuais, que são os últimos da vida do homem, como se viu no nº 424. Isso provém de que todos os animais significam afeições do homem e é por isso que as afeições dos anjos e espíritos, no mundo espiritual, aparecem de longe como animais. As afeições meramente sensuais aparecem como serpentes e isso porque as serpentes rastejem sobre a terra e sobre o pó e porque os sensuais são os ínfimos do entendimento e da vontade, pois estão mais perto do mundo e se alimentam de objetos e prazeres mundanos, que afetam somente os sentidos materiais do corpo. As serpentes nocivas, que são de muitas espécies, significam os sensuais dependentes das afeições más, que constituem os interiores da mente naqueles que são tornados insensatos pelas falsidades do mal. As serpentes não nocivas significam os sensuais dependentes das afeições boas, que constituem os interiores da mente naqueles tornados sábios pelas verdades do bem. Os sensuais dependentes das afeições más são significados pelas "serpentes" nas seguintes passagens: "Lamberão o pó como a serpente" (Miquéias 7: 17); "O pó (será) o pão da serpente" (Isaías 65: 25); "Foi dito à serpente: Sobre o teu ventre andarás e comerás pó todos os dias de tua vida" (Gênesis 3; 14).
Assim se descreve o sensual que, pelo fato de comunicar-se com o inferno, onde todos são sensuais, muda a sabedoria celeste em loucura infernal nas coisas espirituais.
"Não te alegres, Filistéia, porquanto da raiz da serpente sairá um basilisco, cujo fruto é uma serpente voadora" (Isaías 14; 29); "Eles põem ovos de áspide; quem comer de seus ovos morre; quando alguém os espreme sal uma víbora" (Isaías 59; 5).
Por desejarem voltar para o Egito, os filhos de Israel foram mordidos por serpentes (Números 21; 4 a 9). "Voltar para o Egito" significava de espiritual tornar-se sensual. Por isso é dito: "Os mercenários do Egito desviaram-se; a sua voz será como a da serpente" (Jeremias 46; 21 e 22).
Como Dan era a última das tribos e, por conseguinte, significava o último da igreja, que é o sensual sujeito aos interiores, por isso se diz dela: "Dan será uma serpente sobre o caminho; morderá os calcanhares do cavalo e o cavaleiro cairá para trás" (Gênesis 49; 17).
Pelos "calcanhares do cavalo" são significados os últimos do entendimento, que são os sensuais. Por "morder" é significado afeiçoar-se a eles. Por "cavaleiro" é significada a ignorância resultante disso (os sensuais), pela qual as verdades são pervertidas. Por isso se diz que "seu cavaleiro cairá para trás".
Como os homens sensuais são hábeis e astuciosos como as raposas, por isso o Senhor diz: "Sede prudentes como as serpentes" (Mateus 10; 16), porque o homem sensual fala e raciocina segundo as aparências e as ilusões e, se possuir a arte de argumentar, sabe confirmar habilmente toda falsidade e também toda heresia a respeito da fé só. Contudo, ele tem a vista tino fraca para ver a verdade que dificilmente haverá uma mais fraca.