Texto
(VERSíCULO 17) E QUE NINGUÉM POSSA COMPRAR OU VENDER SE NÃO TIVER A MARCA OU O NOME DA BESTA, OU O NÚMERO NO DOME DELA. Significa que a ninguém é permitido ensinar segundo a Palavra, ser inaugurado no sacerdócio, ser condecorado com os louros de mestre, ser dignificado com o gorro de doutor e ser chamado ortodoxo, a menos que reconheça essa doutrina e jure em sua fé e seu amor por ela, ou em tal coisa que lhe seja conforme ou em tal coisa que não discorde. Por "comprar e vender" é significado adquirir conhecimentos para si, aqui conhecimentos que pertencem a essa doutrina, bem como ensiná-los, como se explicará. Pela "marca" é significado o reconhecimento como cristão Reformado e a confissão de sê-lo (nº 605). Pelo "nome da besta" é significada a qualidade da doutrina; pelo "nome" a qualidade (nºs 81, 122, 165 e 584) e pela "besta" a doutrina recebida pelos leigos, assim pela assembléia geral (nº 567); e como se diz "ou o nome da besta", isto significa a qualidade ou tal coisa que lhe seja conforme. Pelo "número" é significada a qualidade de uma coisa (nº 448), e como se diz "ou o número de seu nome", isto significa a qualidade ou tal coisa que não esteja em discordância. É dito assim, porque a doutrina, significada pelo dragão e sua besta, não é a mesma nos reinos onde estão os Reformados, mas é a mesma quanto a este princípio ou ponto capital da doutrina, segundo o qual "a fé sem as obras da lei justifica e salva".
Que "comprar e vender" significa adquirir conhecimentos para si e ensiná-los, do mesmo modo que "comerciar", "negociar" e "lucrar", pode-se ver por estas passagens: "Vós todos que tendes sede ide para as águas; e quem não tem dinheiro ide, comprai e comei; ide, digo, compra! sem dinheiro vinho e leite" (Isaías 55; 1); "Grátis fostes vendidos, por isso sem dinheiro sereis remidos" (Isaías 52; 3); "Na tua sabedoria e na tua inteligência, fizeste para ti riquezas; e pela abundância da tua sabedoria no teu negócio multiplicaste para ti as riquezas" (Ezequiel 28; 4 e 5).
Como por "Tiro" é significada a igreja quanto aos conhecimentos do bem e da verdade, por isso são ditas as seguintes palavras sobre Tiro: "Todos os navios do mar eram empregados em teu comércio, Társis a tua negociante em prata; Javã, Tuba[ e Meshech, estes eram os teus comerciantes, com alma de homem realizaram o teu comércio; Síria a tua negociante com crisopraso; as tuas riquezas, os teus negócios, as tuas mercadorias, os mercadores que fazem o teu negócio cairão no coração dos mares no dia da tua queda" (Ezequiel 27; 1 até o fim); "Gemei, navios de Társis, porque Tiro foi devastada; seus mercadores são príncipes e os negociantes homens honrados na terra" (Isaías 23; 1 a 8).
Coisa semelhante é entendida por "negociar" nas parábolas do Senhor: Sobre o homem que, indo para longe, deu talentos a seus servos, para que eles negociassem e tivessem lucro (Mateus 25; 14 a 30); Sobre o homem que deu dez minas a seus servos para com elas negociarem (Lucas 19; 12 a 26); Sobre o tesouro oculto num campo. Um homem o achou, o escondeu, vendeu tudo quanto tinha e comprou o campo (Mateus 13; 44); Sobre o homem que procurava belas pérolas, o qual, tendo achado uma preciosíssima, vendeu tudo e comprou-a (Mateus 13; 45 e 46); Também em Isaías e em muitos outros lugares.
"Assim se tornaram aqueles com quem negociaste desde a mocidade; cada um se afastou da sua região, ninguém te salvando" (Isaías 47; 15).