VIDA &25

. (ii.) Se o homem pensa e fala com piedade, e não foge dos males como pecados, sua piedade não é piedade porque não está no Senhor. Por exemplo, se freqüenta os templos, se escuta devotamente as pregações, se lê a Palavra e os livros de piedade, se participa do sacramento da Ceia, se cada dia faz orações, se mesmo pensa muito em Deus e na salvação, e, todavia, não considera absolutamente os males como pecados (como as fraudes, os adultérios, os ódios, as blasfêmias e outros males semelhantes), então só pode pensar e pronunciar coisas piedosas que interiormente não são piedosas, porque o homem mesmo, com seus males, está nelas. Ele então o ignora, é verdade, todavia os seus males aí estão e aí ficam ocultos à sua vista; é como uma fonte cuja água é impura por sua origem. Os exercícios da sua piedade são, ou somente práticas de hábito, ou meritórios, ou hipócritas. Na verdade, sobem para o céu, mas se desviam a caminho e caem, como fumaça no ar.