Texto
. ‘Será servo dos servos dos irmãos’. Que isto signifique o mais vil na igreja, vê-se pela natureza do culto externo separado do interno. Que o culto externo considerado em si mesmo nada seja se não houver o interno que o faça santo, cada um pode ver. O que é a adoração externa sem a adoração de coração senão um gesto? O que é a oração da boca, se nela não estiver a mente, senão uma tagarelice? E o que é alguma obra, se nela não houver a intenção, senão alguma coisa nula? Por isso, todo externo é em si algo inanimado, mas vive unicamente pelo interno.
[2] Qual é o culto externo separado do interno, tornou-se-me evidente por muitas [experiências] na outra vida. Ali, as magas e feiticeiras, quando viveram no mundo, frequentaram a igreja e os sacramentos, igualmente aos outros; os dolosos semelhantemente, e alguns até mais do que os outros, como também os que se deleitaram em pilhagens, assim como os avaros; e, no entanto, são tão infernais que têm o maior ódio ao Senhor e ao próximo. O culto interno deles estivera no externo ou para serem vistos pelo mundo, ou para obterem as coisas mundanas, terrestres e corpóreas que eles cobiçavam, ou para enganarem por uma aparência de santidade, ou por algum hábito adquirido. Que tais pessoas sejam muito inclinadas a adorar qualquer deus ou qualquer ídolo que favoreça a eles e às suas cobiças, vê-se claramente, especialmente pelos judeus, que, por terem colocado tudo do culto nos externos, caíram tantas vezes em idolatrias. A razão é que tal culto em si nada é senão idolátrico, pois cultuam o externo.
[3] Também as nações na terra de Canaã, que adoraram Baal e outros deuses, tiveram quase o mesmo culto externo, pois não somente tinham templos e altares, mas, também, sacrifícios, de modo que o culto externo deles pouco diferia do culto dos judeus, exceto que eles chamaram seu deus de Baal, Ashtaroth e outros, e os judeus, JEHOVAH, como fazem também hoje, achando que a mera enunciação de JEHOVAH os faz santos e eleitos, quando, todavia, isto os condena mais do que os outros, pois assim puderam profanar o que é santo, coisa que as nações não poderiam fazer. Tal culto é o que se chama ‘Canaã’, que é chamado ‘servo dos servos’. Que ‘servo dos servos’ seja o que é mais vil na igreja ver-se-á pelo versículo seguinte.