AE 104

. (Vers. 4) "Mas tenho contra ti que deixaste a tua primeira caridade". Que isto signifique que eles não fazem da vida a coisa essencial dos pensamentos, como se dá com aqueles que estão na igreja no começo, vê-se pela significação de 'primeira caridade', que é a vida segundo as cognições do bem e do vero, como a daqueles que estão na igreja em seu começo, da que se tratará a seguir.; e pela significação de 'deixar essa caridade', que é não fazer dela a coisa essencial dos pensamentos. Com efeito, aqueles que se aplicam as cognições do vero e do bem e crêem que são salvos por tais conhecimentos fazem das cognições a coisa essencial e não a vida, quando, todavia, o essencial é a vida segundo as cognições. Como, porém, tratar-se-á desse essencial da igreja e da salvação na seqüência, dir-se-ão ali muitas coisas a respeito. Que a caridade seja a vida é porque toda vida segundo os preceitos do Senhor na Palavra se chama caridade; por isso, exercer a caridade é viver segundo esses preceitos. Que seja assim, vê-se na Doutrina da Nova Jerusalém, no capítulo sobre o amor para com o próximo ou caridade, nºs 84-106, e no opúsculo Do Juízo Final, nºs 33-39). A vida da igreja em seu começo entende-se aqui pela 'primeira caridade', pois toda igreja começa pela caridade e sucessivamente se desvia dela para a fé só ou para as obras meritórias. (Sobre este assunto e sobre a caridade, vide as coisas que foram mostradas nos Arcanos Celestes, a saber, toda igreja começa pela caridade, mas se desvia dela no decorrer do tempo, nºs 494, 501, 1327, 3773 e 4689; e, assim, desvia-se para os falsos provenientes do mal e, finalmente, para os males, nºs 1834, 1835, 2910, 4683 e 4689; uma comparação da igreja em seu começo e em sua decadência com o nascer e o pôr do sol, nº 1837; e com a infância e velhice do homem, nº 10134; a igreja não está no homem antes que as cognições do vero e do bem sejam implantados na vida, nº 3310; a caridade faz a igreja, nºs 809, 916, 1798, 1799 e 1844; o interno da igreja é a caridade, nºs 4766 e 5826; haveria uma só igreja e não muitas, como hoje, se todos fossem considerados pela caridade, ainda que diferissem quanto aos doutrinais da fé e quanto aos rituais do culto, nºs 1286, 1316, 1798, 1799, 1834, 1844, 2385, 2982, 3267 e 3451; o culto do Senhor consiste na vida de caridade, nºs 8254 e 8256; a qualidade do culto é segundo a qualidade da caridade, nº 2190).