AE 256

. Acima se disse que pelas 'sete Igrejas', às quais se escreveu, não se entendem sete igrejas, mas todos os que são da igreja e, num sentido abstrato, todas as igrejas. Que seja assim, pode-se ver pelo fato de que 'sete' significa todos e todas as coisas, e pelo fato de que pelos nomes se entendem coisas. Também pela explicação de todas as coisas que foram escritas às igrejas pode-se ver que pelas coisas escritas às sete Igrejas se entendem todos os que são da igreja ou todas as coisas da igreja. Com efeito, todas as coisas que pertencem à igreja se referem a esses quatro gerais, a saber, à doutrina, à vida segundo ela e à fé segundo a vida; é disto que se trata no que foi escrito a seis Igrejas: sobre a doutrina, às Igrejas em Éfeso e Esmirna; sobre a vida segundo doutrina, às Igrejas em Tiatira e Sardes; e sobre a fé segundo a vida, às Igrejas em Filadélfia e Laodicéia. E uma vez que a doutrina não pode ser implantada na vida e tornar-se da fé a não ser que o homem combata contra os males e falsos, os quais estão nele pelo hereditário, por isso também se trata dessa luta nos escritos à Igreja em Pérgamo, pois ali se trata das tentações, e as tentações são combates contra os males e falsos. (Que ali se trate das tentações, vê-se acima, nº 130; que nos escritos às Igrejas em Éfeso e Esmirna se trate da doutrina, vê-se acima, nºs 93, 95 e 112; que nos escritos às Igrejas em Tiatira e Sardes se trate da vida segundo a doutrina, nºs 150 e 182; e que nos escritos às Igrejas em Filadélfia e Laodicéia se trate da fé segundo a vida, nºs 203 e 227). Visto que nos escritos a essa última Igreja, a saber, Laodicéia, se trata daqueles que estão na doutrina da fé só, e ali, no fim, também se trata da fé da caridade, cumpre acrescentar aqui, ao que se disse acima, que o amor faz o céu, e como faz o céu, faz também a igreja, pois todas as sociedades do céu, as quais são inúmeras, foram ordenadas segundo as afeições que pertencem ao amor e, também, todos dentro de cada sociedade, de sorte que é a afeição ou o amor segundo a qual todas as coisas foram ordenadas nos céus e nenhuma foi ordenada segundo a fé. A afeição ou amor espiritual é a caridade. Assim é evidente que ninguém pode jamais entrar no céu se não estiver na caridade.