Texto
. (VERSÍCULO 1) E Vi UMA BESTA QUE SUBIA DO MAR. Significa os leigos que, na Igreja dos Reformados, estão na doutrina e na fé do Dragão a respeito de Deus e da salvação. 0 que é a fé do Dragão e como é essa fé vê-se no nº 537. Neste capítulo, continua-se o exame da mesma fé. Por essa "besta que foi vista subindo do mar" se entende essa fé entre os leigos, e pela "besta que subia da terra", de que trata o versículo 11, se entende essa fé entre os clérigos. Que aqui se continua a tratar do Dragão é evidente pelas passagens deste capítulo: "o Dragão deu à besta que subia do mar sua força, seu trono e grande poder" (versículo 2); "e eles adoraram o Dragão que tinha dado o poder à besta" (versículo 4); "e a besta que tinha subido da terra falava como o Dragão" (versículo 11); e "todo o poder da primeira besta ela o exerce diante do Dragão" (versículo 12).
Os leigos se entendem pela "besta do mar" e os clérigos pela "besta da terra", porque "o mar" significa o externo da Igreja e "a terra" o interno da Igreja (nº 398 e em outros lugares), e os leigos estão nas coisas externas da doutrina da Igreja, enquanto os clérigos estão nas coisas internas. Por essa razão também "a besta que subiu da terra" é chamada, em continuação, de "falso profeta". (Diz-se) que eles "clérigos e leigos" estão na Igreja dos Reformados, porque aqui se trata dos Reformados até o capítulo 16 inclusive, e dos Católicos romanos nos capítulos 17 e 18, depois disso do Juízo Final e finalmente da Nova Igreja. Eles foram vistos como "bestas-, porque o Dragão é uma besta e porque "uma besta", na Palavra, significa o homem quanto às suas afeições. As bestas não daninhas e úteis o representam quanto às boas afeições e as bestas maléficas e inúteis quanto às suas más afeições. Por isso, os homens da Igreja são, geralmente, chamados "ovelhas", uma reunião deles é chamada "rebanho", e quem os instrui é denominado "pastor". Daí vem também que a Palavra, quanto ao poder, à afeição, ao entendimento e à sabedoria, foi descrita anteriormente por "quatro animais", que eram "um leão, um bezerro, uma águia e um homem" (capítulo 4) e que o entendimento da Palavra foi descrito por "cavalos" (capítulo 6). A razão disso é que as afeições do homem no mundo espiritual aparecem, ao longe, como bestas, como já se disse multas vezes, e que as bestas, consideradas em si mesmas, nada mais são que formas de afeições naturais, enquanto os homens são não somente as formas das afeições naturais, mas ao mesmo tempo formas das afeições espirituais.
Que os homens quanto às afeições se entendem pelas bestas, pode-se ver pelas seguintes passagens: "Uma chuva de benevolências fazes cair; confirmarás Tua herança sofredora; a besta (da Tua reunião) habitará nela" (Salmo 68; 9 e 10); "A mim toda a fera da floresta, as bestas nos montes aos milhares; conheço todas as aves dos montes; comigo todas as bestas dos Meus campos" (Salmo 50; 11); "Aschur é um cedro no Líbano, elevada se tornou sua altura; em seus ramos fizeram ninhos todas as aves do céu; e sob seus ramos todas as bestas do campo conceberam; e na sua sombra habitaram todas as grandes nações" (Ezequiel 31; 3 a 6, 10 e 13 - Daniel 4; 7 a 13); "Naquele dia, farei para eles um tratado com a besta do campo e com a ave dos céus e Te desposarei para a eternidade" (Oséias 2; 18 e 19); "Regozija-te e alegra-te; não temais bestas dos Meus campos, porque os habitáculos do deserto se tornaram relvosos" (Joel 2; 21 e 22); "Naquele dia haverá grande perturbação; Judah pelejará contra Jerusalém e haverá chaga do cavalo, do mulo, do camelo e de toda besta; em seguida todo o resíduo subirá a Jerusalém" (Zacarias 14; 13 a 16); "As aves o abominarão; e toda a besta da terra o condenará" (Isaías 18; 6); "Tu, filho do homem, dize à ave de toda a asa e a toda besta do campo: Ajuntai-vos para o Meu sacrifício sobre os montes de Israel; assim darei Minha glória entre as nações" (Ezequiel 39; 17 a 21); "Jehovah ajunta os expulsos de Israel; vinde toda a besta dos meus campos" (Isaías 56; 8 e 9); "Jehovah destruirá Aschur; toda a besta da nação descansará no meio dele; tanto o pelicano como o pato nas suas romanzeiras" (Sofonias 2; 13 e 14); As ovelhas dispersas estão sem pastor e há alimento para toda a besta do campo" (Ezequiel 34; 5 e 8); "Estender-te-ei sobre as faces do campo, farei habitar sobre ti toda a ave dos céus e se fartará de ti toda a besta da terra" (Ezequiel 32; 4). Também em Ezequiel 5; 17 - 29; 5 - 33; 27 - 39; 4 e Jeremias 15; 3 - 16; 4 - 19; 7 - 27; 5 e 6; "Um inimigo com opróbrio ofende Jehovah; não dês à besta a alma da rola" (Salmo 74; 18 e 19); "Vi em visão quatro bestas subindo do mar; a primeira ora como um leão com asas de águia; a segunda semelhante a um urso; a terceira como um leopardo; e a quarta era terrível" (Daniel 7; 2 a 7); "0 espírito impelindo Jesus fez com que Ele fosse para o deserto; e estava com as bestas e os anjos o serviam" (Marcos 1; 12 e 13). - Ele não estava com as bestas, mas com os diabos, que aqui são entendidos pelas bestas.
Além disso, em muitas outras passagens, onde "bestas" e "feras" são nomeadas, como em Isaías 35; 9 - Isaías 43; 20 Jeremias 12; 4 e 8 a 10 - Ezequiel 8; 10 - Ezequiel 34; 23, 25 e 28 Ezequiel 38; 18 a 20 - Oséias 4; 2 e 3 Oséias 13; 8 - Joel 1; 16, 18 e 20 - Habacuque 2; 17 Daniel 2; 37 e 38 - Salmo 8, 6 a 8 - Salmo 80; 13 - Salmo 104; 10, 11, 14, 20 e 25 - Salmo 148; 7 e 10 - Êxodo 23; 28 a 30 - Levítico 26; 6 - Deuteronômio 7; 22 Deuteronômio 32; 24. Nestas passagens, pelas "bestas" são significados os homens quanto às afeições.
Pelo "homem" e pela "besta", ao mesmo tempo, é significado o homem quanto à afeição espiritual e quanto à afeição natural nas seguintes passagens: Jeremias 7; 20 - Jeremias 21; 6 - Jeremias 27; 5 - Jeremias 31; 27 Jeremias 32; 43 - Jeremias 33; 10 a 12 - Jeremias 36; 29 - Jeremias 50; 3 - Ezequiel 14; 13, 17 e 19 - Ezequiel 25; 13 -- Ezequiel 32; 13 - Ezequiel 36; 11 - Sofonias 1; 2 e 3 - Zacarias 2; 4 - Zacarias 8; 9 e 10 - Jonas 3; 7 e 8 - Salmo 36; 6 Números 18; 15.
Por todas as bestas que eram sacrificadas eram significadas as afeições boas; igualmente pelas bestas que serviam para alimentação. As afeições más eram significadas pelas bestas que não deviam ser comidas (Levítico 20; 25 e 26).