VRC &525

O Conhecimento do pecado, e o exame do pecado em si mesmo, começam a Penitência.
525 - O Conhecimento de um pecado não pode faltar a homem algum no Mundo Cristão, pois cada um aí é instruído, desde a infância, sobre o que é o mal; e desde a juventude sobre o que é o mal do pecado; todos os jovens sabem isso pelos pais e pelos professores, e também pelo Decálogo, que é o primeiro Livro para todos no Cristianismo; e mais tarde, quando avança em idade, sabe pelas pregações nos Templos e pelas instruções nas Casas; e em plenitude na Palavra; e além disso pelas leis civis da justiça que ensinam cousas semelhantes às que estão no Decálogo, e às que estão por toda parte na Palavra; pois o mal do pecado não é outro senão o mal contra o próximo, e o mal contra o próximo é também o mal contra Deus, mal que é o pecado. Todavia, o conhecimento do pecado nada faz, se o homem não examina os atos de sua vida, e não vê se fez algum pecado em segredo ou em público; tudo o que está antes disso é unicamente a ciência, e então o que o pregador dá é apenas um som que, entra na ouvido esquerdo, passa para o ouvido direito e foge; e enfim isso se torna unicamente objeto do pensamento e devoção pulmonar; e, em muitos, imaginário e quimérico. Mas é inteiramente diferente se o homem se examina segundo seus conhecimentos do pecado, e descobre em si algum mal particular, e se diz: Este mal é um pecado; e pelo temor da pena eterna se abstém dele; então unicamente a Pregação instrutiva e oratória nos Templos, é recebida por um e outro ouvido, e é levada ao coração; e de pagão o homem se torna cristão.