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. Que os pés sejam descritos como 'semelhantes a latão reluzente' é porque o latão reluzente é um bronze polido que brilha por um aspecto ígneo, e 'bronze' na Palavra significa o bem natural. Os metais são igualmente significativos no restante da Palavra: o 'ouro' ali significa o bem celeste, que é o bem íntimo; a 'prata' significa o seu vero, que é o bem espiritual; o 'bronze', o bem natural, que é o bem último; e o 'ferro', o seu vero, que é o vero natural. Os metais têm essas significações por causa da correspondência, porque no céu aparecem muitas coisas fulgentes como de ouro e de prata, e também muitas como de bronze e de ferro, e se sabe ali que por elas são significados os bens e veros citados acima. Daí vem que os antigos, que estiveram na ciência das correspondências, chamaram as Idades segundo esses metais: a primeira Idade, 'de Ouro', porque então reinava a inocência, o amor e, assim, a sabedoria; mas a segunda Idade, 'de Prata', porque então reinava o vero desse bem, ou o bem espiritual e, assim, a inteligência; a terceira Idade, 'de Bronze' ou 'de Cobre', porque então reinava somente o bem natural, que é o justo e o sincero da vida moral; mas à última Idade chamavam 'de Ferro', porque então reinava somente o vero sem o bem, e quando este reina, então o falso reina também. Todos esses termos vêm da significação espiritual desses metais.
[2] Por aí se pode ver o que é significado pela estátua vista em sonho por Nabucodonosor,
Cuja "cabeça era de ouro, o peito e os braços de prata, o ventre e os lados de bronze, as pernas de ferro e os pés em parte de ferro e em parte de barro" (Dn. 2:23, 33),
a saber, o estado da igreja quanto ao bem e ao vero, desde o seu primeiro tempo até o último; seu último tempo foi quando o Senhor veio ao mundo. Quando se sabe que o 'ouro' significa o bem celeste, a 'prata' o bem espiritual, o 'bronze' o bem natural e o 'ferro' o vero natural, podem-se saber muitos arcanos na Palavra onde esses metais são nomeados. Por exemplo, o que é significado em Isaías:
"Em lugar de bronze trarei ferro, em lugar do ferro trarei prata, e em lugar da madeira, bronze, e em lugar da pedra, ferro; e porei por teu governante a paz, e por teus exatores a justiça" (Isa. 60:17).
[3] Como, porém, aqui se trata da significação espiritual do 'bronze', que é o bem natural, quero citar somente algumas passagens onde o 'bronze' é nomeado significando o bem. Em Moisés:
"Asher, aceitável por seus irmãos e que mergulha no óleo o seu pé; ferro e bronze o teu calçado, e como os dias de tua fama" (Dt. 33:24, 25).
'Asher', como uma das tribos, significa a felicidade da vida e o prazer da afeição (nºs. 3938, 3939 e 6408); 'mergulhar o pé no óleo' significa o prazer natural; 'óleo' é o prazer (nº 9954), 'pé' é o natural (como logo acima, nº 69); 'calçado de ferro e bronze' significa o ínfimo natural proveniente do vero e do bem; 'calçado' é o ínfimo natural (nºs. 1748, 1860 e 6844); 'ferro' é o seu vero e bronze é o seu bem, como acima. No mesmo:
"JEHOVAH teu Deus te introduzirá numa terra rica, cujas pedras são ferro e de cujas montanhas escavarás o bronze" (Dt. 8:7, 9).
Em Jeremias:
"Eu te darei a este povo por muro fortificado de bronze, para que te combatam e não prevaleçam contra ti" (Jr. 15:20).
Em Ezequiel:
"Javan, Thubal e Meschech, teus mercadores; com alma de homem e vasos de bronze deram a tua negociação" (Ez. 27:13),
capítulo em que se trata das mercadorias de Tiro, pelas quais são significadas as cognições do bem e do vero. Pelos nomes 'Javan, Thubal e Meschech' são significadas coisas tais as que pertencem ao bem e ao vero, das quais [vêm] as cognições; 'alma de homem' é o vero da vida; 'vasos de bronze' são os conhecimentos do bem natural. (O que é significado por 'Tiro' vê-se no nº 1201; o que é significado pelas 'mercadorias', nºs 2967 e 4453; por 'Thubal e Meschech', nº 1152; por Javan, nºs 1152, 1153 e 1155; pela 'alma de homem', nºs 2930, 9050 e 9281; pelos 'vasos', nºs 3068, 309, 3316 e 3318). No mesmo:
Os pés dos querubins eram "brilhantes como o aspecto de bronze polido" (Ez. 1:7).
O que significa 'querubim' e o que significam os 'pés', vê-se logo acima, nº 69.
[4] No mesmo:
"Vi, e "eis um varão cuja aparência era como a aparência do bronze, e um fio de linho nas mãos (...) ele estava em pé na porta" (Ez. 40:3);
esse anjo, visto que mediu o muro e as portas da casa de Deus, os quais significam os externos da igreja, foi visto com a aparência como a do bronze. Quem sabe que 'bronze' significa o externo da igreja, que é em si natural, esse pode de algum modo saber por que
O altar do holocausto era coberto de bronze, e o crivo de bronze ao redor dele, e os vasos de bronze (Êx. 27:1-4);
e também por que
O vaso grande, que era chamado mar, com doze bois sob ele, e as dez pias com as bases, bem como todos os vasos do tabernáculo feitos por Salomão para a casa de Deus foram feitos de bronze polido (1Re 7:43-47).
[5] Quem sabe o que o 'bronze' significa também pode entrar neste arcano, a saber, por que foi ordenado que se pusesse uma serpente de bronze para que o povo olhasse para ela, conforme se diz em Moisés:
"JEHOVAH enviou serpentes no meio do povo, as quais morderam o povo (...) e disse a Moisés: Faz para ti uma serpente e põe-na sobre uma haste21, e acontecerá que todo aquele que for mordido e olhar para ela, viverá. E fez Moisés uma serpente de bronze e a pô-la sobre uma haste. E aconteceu que, quando uma serpente mordia um varão, e ele olhava para a serpente de bronze, revivia" (Nm. 21:6, 8, 9).
Que isto tenha significado o Senhor, Ele mesmo o ensina em João:
"Assim como Moisés levantou a serpente no deserto, assim importa ser exaltado o Filho do homem, para que todo aquele que n'Ele crê não pereça, mas tenha a via eterna" (Jo. 3:14, 15).
Pela 'serpente' é significado aquilo que é o último da vida no homem e se chama sensual externo, que é natural. Como esse último no Senhor era Divino, por isso se fez a serpente de bronze entre os filhos de Israel, com os quais todas as coisas eram representativas, e significava que, se olhassem para o Divino Humano do Senhor, reviveriam, isto é, se cressem n'Ele teriam a vida eterna, como também o Senhor ensina. Que 'ver', no sentido espiritual, seja crer vê-se acima, nºs 37 e 68; e que a 'serpente' seja o sensual externo, que é o último da vida do homem, nos Arcanos Celestes nºs 195-197, 6398, 6949 e 10313. Que o 'bronze' e o 'ferro' na Palavra também signifiquem o que é duro (como em Is. 58:4; Dn. 7:19 e em outros passagens), ver-se-á na seqüência.